Ford dezvăluie noua generație a modelului Ranger Raptor cu promisiunea că a fost „construit pentru a domina deșertul, pentru a cuceri munții și pentru a domni peste tot ce este între ele”.

A doua generație Raptor este primul model Next-Gen Ranger care sosește în Europa, iar livrările către clienți vor demara în ultimul trimestru al anului 2022. În România, comenzile vor debuta la jumătatea lunii martie.
Pick-up-ul de performanță înaltă are un motor EcoBoost V6 twin-turbo de 3,0 litri, care produce 288 CP și 491 Nm. Ford subliniază faptul că propulsorul lui Ranger Raptor are un bloc de cilindri compact fabricat din fier-grafit, ceea ce îl face mai rezistent cu 75% în comparație cu fierul utilizat în versiuni convenționale. De asemenea, pentru ca motorul să ofere un răspuns foarte rapid la accelerație, acesta beneficiază și de un sistem anti-lag creat inițial pentru curse. Acest sistem este similar cu cel folosit prima dată la modelele sport Ford GT și Focus ST. Ford explică: „Noul sistem anti-lag menține turbina la rotație ridicată până la trei secunde după ce șoferul reduce accelerația, permițând o reluare mai rapidă a presiunii de supraalimentare și accelerații imediate la ieșirea din viraje sau la trecerea de la o treaptă la alta atunci când șoferul calcă pedala de accelerație. În plus, motorul este programat cu un profil individual de amplificare a supraalimentării pentru fiecare dintre treptele transmisiei automate cu 10 rapoarte, pentru performanțe optimizate.”

Interesant este și spectrul de partituri de canto pe care le poate interpreta propulsia lui Ranger Raptor, mulțumită unui sistem de evacuare activ, controlat electronic. Șoferul poate alege oricând între 4 moduri de reglare a sunetului. Modul cel mai temperat, denumit Quiet (liniștit), este gândit pentru a nu deranja vecinii când pleci dis de dimineață. Apoi caracterul sonor capată intensitate în modurile Normal și Sport. Iar modul Baja, destinat numai pentru utilizare în teren accidentat, face evacuarea să tune.

Versiunea Raptor se distinge de Ford-ul Ranger standard și prin faptul că are o structură mai dură, adaptată pentru aventuri pe trasee de off-road solicitante. În acest sens, are o multitudine de ranforsări, precum cele pentru montantul C, benă și roata de rezervă. Iar la acestea se adaugă, cadrele unice pentru arcuri, amortizoare și suporții de șoc din spate.

Pe lângă aceste oase tari, Ford a reproiectat completat suspensiile pentru modelul Ranger Raptor, care sporesc substanțial abilitățile în off-road și abilitatea de a rula cu viteze mari în teren accidentat. Astfel, versiunea Raptor are brațe de control superioare și inferioare din aluminiu, cursă lungă pentru suspensiile din față și din spate, iar arhitectura la puntea posterioară este cu braț Watt.

Totodată, Ford Ranger Raptor este echipat cu noua generație de amortizoare FOX® de 2,5 inchi cu tehnologie Live Valve. Aceste amortizoare oferă posibilitatea de amortizare raportată la poziția roții și sunt umplute cu Teflon™, un ulei infuzat care reduce frecarea cu aproximativ 50% în comparație cu cele de pe modelul anterior. Sistemul sofisticat de amortizare aduce avantajul unui confort mai bun atât pe șosea, cât și în off-road.

La rândul lui, sistemul de tracțiune integrală este unul avansat, având o nouă cutie de transfer cu două trepte, controlată electronic, precum și diferențiale blocabile față și spate. Iar șoferul poate alege între 3 moduri de reglaj pentru condus pe șosea și 4 moduri pentru condus off-road. Aceste moduri de conducere ajustează răspunsul motorului, transmisiei și accelerației, sensibilitatea și calibrarea ABS-ului, comenzile de tracțiune și stabilitate, acționarea supapei de evacuare și reglajul sistemului de direcție. Pentru șosea se pot selecta modurile Normal, Sport și Slippery (pentru carosabil alunecos sau neuniform). Iar pentru off-road sunt dedicate următoarele moduri de rulare:
Rock crawl – pentru un control optim la viteză foarte mică pe teren stâncos și extrem de denivelat
Sand – optimizează schimbările de trepte și livrarea puterii pentru progres în nisip și zăpadă înaltă
Mud/Ruts – pentru aderență maximă în timpul accelerațiilor și menținerea impulsului pe suprafețe moi
Baja – setează toate sistemele pentru a putea ataca agresiv dunele de nisip la viteză mare
O asistare foarte eficientă oferă și sistemul Trail Control™, care este un fel de pilot automat capabil să mențină constantă viteza de rulare în off-road. Sistemul Trail Control™ poate fi activat de șofer la viteze ce nu depășesc 32 km/h. Astfel, mașina gestionează singură accelerația și frânarea, în timp ce șoferului îi rămâne să se concentreze asupra manevrelor delicate impuse de traseul dificil.

Desigur, abilitatea sporită de a cucerii trasee dificile impune și măsuri de protecție suplimentare pentru componentele mașinii. Iar Ford Ranger Raptor are o placă de protecție frontală fabricată din oțel, care este dublă față de cea a modelului standard și are o grosime de 2,3 mm. Noua placă de protecție completează scutul inferior al motorului și scutul cutiei de transfer, pentru a proteja de lovituri radiatorul, sistemul de direcție, traversa față, baia motorului și diferențialul față.

Totodată, Ranger Raptor este echipat cu anvelope All-Terrain, dezvoltate special pentru el. Acestea încalță jante din aliaj ușor de 17 inch și au loc suficient de dezbatere sub aripile puternic evazate ale pick-up-ului de înaltă performanță.

Pe cât de pregătit este să înfrunte sălbăticia, Ford Ranger Raptor este și în pas cu standardele moderne de infotainment și conectivitate. Are instrumentar de bord digital cu ecran de 12,4 inch, un ecran tactil de 12 inch amplasat în centrul planșei de bord, sistem multimedia SYNC4A^®, conectivitate wireless pentru smartphone compatibilă cu Apple Carplay și Android Auto™, precum și sistem audio B&O^® cu zece difuzoare.

Ambianța din habitaclu este una modernă dar și sportivă. Se remarcă accentele Code Orange de pe panoul de bord, scaunele sport, volanul sport cu funcție de încălzire și clapetele din magneziu amplasate în spatele volanului pentru schimbarea manuală a treptelor de viteză.

Designul exterior este definit de duritate și robustețe, după cum evidențiază inclusiv grila frontală. În aceasta este reliefat cu litere mari numele FORD. Grila este încadrată de farurile cu matrice LED, care au ajustare dinamică automată și fază lungă cu funcție care evită deranjarea celorlalți participanți la trafic.