Cu ocazia Festivalul de Viteză de la Goodwood care demarează în 8 iulie 2021, Ford și echipa M-Sport Ford World Rally Team (WRT) prezintă prototipul Puma Rally1 cu propulsie de tip plug-in hybrid. Acesta va concura din 2022 în Campionatul Mondial de Raliuri (WRC).
Propulsia lui Ford Puma Rally1 integrează motorul turbo pe benzină EcoBoost de 1,6 litri, un motor electric de 100 kW și baterie de 3,9 kWh.
Acest prototip, precum și modelele din gama Ford Puma produse la uzina din Craiova fac parte din strategia Ford de a deveni în până în 2030 un constructor doar de mașini electrice. Compania a anunțat la începutul acestui an că 100% din gama sa de autoturisme din Europa va fi fără emisii, complet electrică sau plug-in hybrid până la mijlocul anului 2026.
De asemenea, prototipul de competiții Ford Puma Rally1 reflectă și faptul că inclusiv Campionatul Mondial de Raliuri (WRC) al FIA se înscrie de anul viitor în noua eră a propulsiilor electrificate.
„Ford este 100% angajat într-un viitor electrificat, iar competitivitatea intensă este responsabilă pentru multe dintre inovațiile care apar astăzi pe mașinile noastre de serie”, a declarat Mark Rushbrook, director global, Ford Performance. „M-Sport Ford Puma Rally1 va supune puterea hibridă la testul suprem și va demonstra că tehnologia este capabilă să ofere performanțe extraordinare.”
Pe lângă performanțele înalte, propulsia plug-in hybrid a lui Ford Puma Rally1 va permite deplasare între orașe, localități și parcurile de service, între probe, folosind numai energia electrică. Și, tot din sezonul 2022, mașinile concurente în FIA WRC Rally1 vor folosi un carburant fără surse fosile, compus din elemente sintetice și biodegradabile pentru a produce un combustibil 100% sustenabil.
De asemenea, propulsia plug-in hybrid a lui Ford Puma Rally1 folosește aceleași principii de funcționare ca și propulsia mild-hybrid de 48 de volți a modelului de serie Puma EcoBoost Hybrid, care este produs la uzina Ford din Craiova.
Concret, energia pierdută în mod normal în timpul frânării și rulării libere este captată de sistemul hibrid și stocată într-o baterie care alimentează un motor electric. Acest sistem ajută la reducerea consumului de carburant, dar sporește și performanțele. Ford menționează că în cazul lui Puma Rally1 sistemul livrează până la 100 kW pentru impulsuri multiple de până la trei secunde în timpul conducerii sportive.
Nu în cele din urmă, sistemul de încărcare a bateriei, precum și măsurile de siguranță în cazul unei coliziuni sunt pregătite pentru condițiile de competiție. Ford detaliază: „Similar cu tehnologia plug-in hybrid disponibilă pentru clienții Ford pe vehicule precum Kuga Plug-In Hybrid, acumulatorul poate fi reîncărcat folosind o sursă de alimentare externă în punctele de service între etape, cu o reîncărcare care durează aproximativ 25 de minute. Având o greutate de 95 kg, sistemul hibrid este răcit cu lichid și aer și este găzduit într-o carcasă cu rezistență balistică, pentru a rezista la impactul cu rămășițele și forța inerțială în caz de accident.”
