În premieră pentru modelele BMW M3 și M4, acestea pot fi comandate și cu tracțiune integrală. Însă puriștii pot răsufla ușurați măcar pe jumătate, fiindcă tracțiunea integrală M xDrive oferă și un mod de rulare exclusiv cu tracțiune spate, așa cum impune tradiția constructorului bavarez.
Sistemul de tracțiune integrală poate fi ales doar pentru varianta Competition a modelelor BMW M3 Sedan și BMW M4 Coupé, care dezvoltă 510 CP și 650 Nm, spre deosebire de modelele de baă cu 480 CP și 550 Nm. Desigur, transmisia nu este manuală, având în vedere necesitatea gestionării unui cuplu motor mai înalt. Astfel, modelele cu sistem M xDrive au transmisia M Steptronic cu opt trepte și sistem Drivelogic de selectare a modurilor de reglaj pentru schimbarea treptelor de viteză. După cum era de așteptat, beneficiile pe care tracțiunea integrală M xDrive le aduce la nivelul aderenței se traduc prin performanțe superioare.
Bavarezii anunță că BMW M3 Competition Sedan şi BMW M4 Competition Coupé cu tracțiune M xDrive au nevoie de numai 3,5 secunde pentru a atinge 100 km/h cu start de pe loc. Așadar, sunt cu cu 0,4 secunde mai rapide decât versiunile M3 și M4 cu tracţiune la puntea spate.
O veste bună este că sistemul M xDrive are aceleași funcții pe care le cunoaștem de la BMW M5 și BMW M8. Adică oferă 3 moduri de rulare, unul dintre ele fiind exclusiv cu tracțiune la puntea din spate. De altfel, BMW promite că modelele M3 și M4 cu tracțiune integrală sunt concepute pentru a fi adevărate mașini de drift.
Chiar și în modul de bază 4WD, sistemul M xDrive distribuie cuplul cu prioritate către puntea spate, pentru un comportament cât mai sportiv. Selectarea modului 4WD Sport direcționează o și mai mare parte din cuplu către puntea posterioară, inclusiv când se conduce extrem de dinamic, după cum subliniază BMW. Astfel, modul 4WD Sport dă dezlegare la drift. Distracția totală se declanșează în modul 2WD, care este accesibil după ce decuplezi sistemul Dynamic Stability Control (DSC – control dinamic al stabilităţii). În modul 2WD cuplul este livrat doar către roțile din spate.
Pentru cei care doresc să-și perfecționeze arta derapajelor controlate sunt oferite încă două sisteme opționale. Cu M Drift Analyzer pot vedea exact parametrii derapajelor pe care le-au executat. Iar cu sistemul M Traction Control pot alege între 10 moduri de reglaj pentru sistemul de control al tracțiunii. Acest sistem este disponibil și pentru modelele cu tracțiune spate, tot pentru a găsi reglajul perfect pentru drift sau aderență optimă. M Traction Control are și un mod în care este anulată complet intervenția sistemelor de control ale șasiului și stabilității. Practic, totul depinde de măiestria șoferului de a ține în frâu cei 510 cai putere.
Sistemul de tracțiune integrală M xDrive conceput de divizia BMW M GmbH are un ambreiaj multidisc controlat electronic în caseta de transfer. Acesta oferă o distribuire reglabilă și complet variabilă a cuplului între roțile de la puntea față și cele de la puntea spate.
Sistemul M xDrive are drept aliat diferenţialul M activ, care asigură o distribuire complet variabilă a cuplului între roţile spate, în funcţie de nivelul aderenței și condițiile de rulare. Sistemul M xDrive şi diferenţialul M activ dispun de controlul integrat al tracţiunii specific M și sunt combinate cu sistemul Dynamic Stability Control (DSC – control dinamic al stabilităţii).
Odată cu implementarea tracțiunii integrale, inginerii au operat și alte modificări. Astfel, puntea faţă cu dublu braţ transversal a fost reproiectată și are o geometrie specială şi un raport al direcţiei adaptat. De asemenea, alimentarea cu ulei de motor a fost la rândul ei adaptată la nivelul de performanțe crescut.
