Mercedes-Benz VLE cu propulsie electrică debutează, fiind primul autovehicul construit pe noua platformă tehnică „Van Architecture”, modulară, flexibilă și scalabilă. Astfel, VLE beneficiază de cele mai avansate tehnologii pe care le regăsim și la noile autoturisme Mercedes-Benz, ceea ce redefinește standardele MPV-urilor. De altfel, Mercedes-Benz descrie noul model drept o „Limuzină Grand Space”.

Propulsii electrice beneficiază de un nou sistem de 800 de volți

La debut, va fi disponibilă versiunea VLE 300 electric cu putere de 203 kW. Acesta se remarcă prin autonomiile generoase, de peste 700 kilometri (WLTP). Responsabilă pentru eliminarea anxietății față de autonomie este noua baterie cu o capacitate mare, de 115 kWh, și chimie NMC (Nichel Mangan Cobalt). Aceeași baterie va echipa și varianta de propulsie VLE 400 4MATIC electric, care dezvoltă 305 kW. Ajutat și de tracțiunea integrală, acest model demarează de la 0 la 100 km/h în 6,5 secunde, ceea ce reprezintă o performanță lăudabilă pentru segmentul MPV.

Puterile de până la 305 kW, cuplul livrat instantaneu de motoarele electrice, dar și sistemul de tracțiune integrală 4MATIC, susțin și o capacitate de tractare de până la 2,5 tone. Cu alte cuvinte, Mercedes-Benz VLE va fi o alegere optimă și pentru cei care au drept hobby activități și sporturi în care necesită să tracteze cu ușurință rulote, bărci sau remorci pentru cai.

În 2027, gama va fi completată și de încă două variante de propulsie, cu baterii LFP (Litiu Fier Fosfat), cu o capacitate utilizabilă de 80 kWh. În acest mod, VLE va răspunde unui spectru de clienți, cu necesități de utilizare diverse.

Un alt atu al modelului Mercedes-Benz VLE este sistemul său electric de 800 volți, care susține și puteri de încărcare la un nivel ridicat. De la stațiile rapide de tip DC (curent continuu), VLE se poate alimenta cu puteri de până la 300 kW. Rezultatul este că în 15 minute bateria lui VLE poate acumula energie suficientă pentru a parcurgere până la 320 km (WLTP). Mercedes-Benz ne oferă și un exemplu concret referitor la eficiența sistemului de încărcare. Într-o călătorie pe distanță lungă de la Stuttgart la Roma, de aproape 1.100 km, VLE a avut nevoie de doar două opriri scurte de încărcare, fiecare de câte 15 minute.

Iar opțional VLE poate dispune de un convertor DC, pentru a se încărca de la stații de 400 de volți.

VLE oferă o varietate de configurații pentru habitaclu, cu până la 8 locuri

Conceptul de o „Limuzină Grand Space” care definește modelul VLE se reflectă prin faptul că oferă atât confortul și ținuta de drum tipice unei limuzine, cât și spațiul generos, versatilitatea și flexibilitatea unui MPV.

VLE poate fi configurat cu cinci până la opt locuri. Iar clienții pot alege și diferite variante de aranjare a acestor locuri. Configurațiile pot avea scaune individuale, dar și două banchete confortabile, cu trei locuri, care au funcții de reglaj și rabate electrice sau manuale.

În ceea ce privește scaunele individuale pentru locurile din spate se pot alege modele cu acționare manuală (Comfort Seat), sau electrică (Premium Comfort Seat). Scaunele cu reglaj mecanic manual au câte patru roți. Acest sistem denumit Roll & Go permite mutarea lor înainte și înapoi să fie făcută cu ușurință. În plus, scaunele reglabile manual pot fi poziționate și față în față. Însă, nu doar amplasarea lor este versatilă. Fiindcă scaunele reglabile manual pot fi și demontare. Astfel, ele pot fi depozitate în garaj, pentru a se elibera și mai mult spațiu în habitaclul automobilului, ceea ce este util pentru transportarea obiectelor mari, cum ar fi echipamentele sportive și de agrement.

Și scaunele reglabile electric pot fi acționate lejer, fie prin intermediul aplicației de smartphone, fie prin meniul sistemului infotainment MBUX. Mercedes-Benz descrie coregrafia mutării scaunelor electrice drept un adevărat „balet al scaunelor” (Remote Variable Rear Space).

De asemenea, în categoria scaunelor individuale există și opțiunea Grand Comfort Seat, adică un adevărat fotoliu, echipat cu pernă suplimentară, încărcare wireless, suport lombar cu funcție de masaj și suport pentru gambe, acționat electric. Iar configurația este completată de mesele pliabile, pentru pasagerii din spate.

Atmosfera destinsă și senzația de spațiu din habitaclul uriaș al modelului VLE sunt sporite și de plafonul panoramic Sky View și de luminile ambientale. Totodată, nu lipsesc nici jaluzelele, inclusiv cea electrică pentru luneta hayonului.

Și accesul în VLE denotă statutul de „Limuzină Grand Space”. Ambele sale uși laterale glisează electric. Aceste uși cu închidere/deschidere electrică fac parte din dotarea standard și permit accesul facil în mașină pe ambele laturi ale acesteia. În acest mod sunt sporite confortul și siguranța. Mai mult de atât, ușile electrice au geamuri complet retractabile și un mecanism inteligent care le oprește automat glisarea. Concret, când senzorii detectează obstacole, portierele își opresc imediat închiderea pentru a evita accidentările.

Un habitaclu premium, care se transformă și într-un cinematograf mobil

Opțiunea „MBUX Rear Space Experience” oferă funcții multimedia de cel mai înalt nivel. Un ecran imens retractabil, amplasat în plafon, contribuie la experiența imersivă. Acest ecran de 79 de centimetri (31,2 inchi) are rezoluție 8K, funcție split-screen, precum și o cameră video de 8 megapixeli. Împreună cu funcțiile de conectivitate extinse, acest ecran transformă habitaclul lui Mercedes-Benz VLE într-un cinematograf mobil. Pasagerii pot viziona filme, pot accesa aplicațiile de streaming video și audio, dar și o mare varietate de jocuri. Pasagerii pot accesa peste 40 de aplicații, inclusiv Disney+ și RIDEVU de la Sony Pictures Entertainment.

De asemenea, mulțumită camerei video integrată de acest ecran multifuncțional, habitaclul lui VLE devine și un birou mobil, pentru că face posibile videoconferințe.

Experiența imersivă este datorată și celor 22 de difuzoare ale sistemului audio opțional Burmester® 3D Surround Sound, care utilizează tehnologia Dolby Atmos.

Rafinamentul și versatilitatea definesc și ținuta de drum

Mercedes-Benz impune mereu un etalon în materie de confort, fiind un expert în dezvoltarea suspensiilor pneumatice. Iar noul VLE etalează aceste standarde avangardiste, având la fel ca sedanurile și SUV-urile de lux din gama, noul sistem de suspensii pneumatice inteligente AIRMATIC. Această suspensie adaptivă își poate ridica sau coborâ garda la sol cu 40 mm. Astfel, folosind informațiile de la sistemul de navigație cu Google Maps, suspensiile își reduc garda la sol când VLE circulă cu viteză, de exemplu pe autostradă. Această funcție inteligentă este utilizată în premieră, sporește stabilitatea dinamică și reduce rezistența aerodinamică. De altfel, trebuie subliniat că noul Mercedes-Benz VLE are un coeficient de frecare cu aerul (de 0,25 Cd), care este foarte mic inclusiv pentru un hatchback de clasă compactă. Astfel că impresionează cu atât mai mult, luând în seamănă că VLE este un MPV.

De asemenea, suspensia pneumatică își coboară garda la sol pentru a facilita accesul pasagerilor și bagajelor.
Ținuta de drum a modelului VLE se distinge și prin tehnologiile care îi amplifică versatilitatea și manevrabilitatea.

Mercedes-Benz VLE este disponibil și în variante cu sistem de tracțiune integrală 4MATIC. Iar dacă la drum lung confortul este la cote înalte datorită suspensiei pneumatice, în aglomerația din traficul urban VLE se manevrează lejer și sigur mulțumită faptului că virează și roțile punții din spate. Mai exact, unghiul de bracaj al roților posterioare este de până la 7 grade, ceea ce reduce diametrul de întoarcere între borduri la 10,9 metri. Așadar, VLE are un diametru de bracaj comparabil cu al modelului hatchback compact Mercedes-Benz CLA.

Interfața digitală MBUX Superscreen include un ecran și pentru pasagerul din față

Planșa de bord a modelului VLE integrează opțional panoul de sticlă MBUX Superscreen, care include până la trei ecrane. Instrumentarul din spatele volanului este un ecran de 26 cm (10,25 inchi), iar în centrul panoului se află un ecran tactil de 35,6 cm (14 inchi). Opțional este integrat și un al treilea ecran, tot tactil, de 35,6 cm (14 inchi). Acesta este dedicat pasagerului din față, care astfel poate accesa aplicații, precum cele de streaming video și jocuri.

Interfața digitală poate cuprinde și un sistem head-up display care afișează indicațiile sistemului de navigație cu realitate augmentată. Acest sistem head-up display proiectează informațiile pe parbriz, pe o suprafață de 58,7 cm (23,1 inchi). Iar imaginile dinamice par să plutească la aproximativ patru metri în fața autovehiculului.

Sistemul infotainment MBUX utilizează trei agenți de inteligență artificială

VLE beneficiază și de cea mai nouă generație a sistemului infotainment dezvoltat de Mercedes-Benz. Avangardismul acestui sistem rezidă în faptul că utilizează inteligența artificială de la ChatGPT și Microsoft Bing, precum și Google Gemini. Acesta este cel mai amplu ecosistem de inteligență artificială din industria auto. Funcțiile sale extinse sunt dovedite de dialogul natural pe care șoferul și pasagerii îl pot purta cu Asistentul Virtual MBUX, care răspunde la comenzile și întrebările complexe.

La rândul său, sistemul de navigație utilizează inteligență artificială și are funcții specific concepute pentru automobilele electrice. Acest sistem bazat pe Google Maps este dezvoltat de Google și Mercedes-Benz. O funcție evoluată este MBUX Surround Navigation, care afișează simultan harta de navigație și informațiile de la sistemele de asistare a condusului. În acest mod șoferul vede o reprezentare 3D a mediului înconjurător și indicațiile navigației. Practic șoferul vede ceea ce vede și rețeaua de senzori și radare a modelului VLE.